V Česku byla noc na 22. listopadu, když v hlavním městě Spojených států nastupovali na led domácí hokejisté Capitals a hosté z Chicaga. Na straně domácích stál v zahajovací formaci obránci Michal Kempný, pro kterého to byl zvlášť pikantní souboj, jelikož v Chicagu zahájil loňskou sezónu a velkou část odehrál právě tam. „Nebyl to pro mě jednoduchý zápas. Mám tam hodně kamarádů a známých, takže jsem se s tím musel nějakým způsobem vypořádat. To se podařilo a vítězství je důležité," pravil po skončení duelu obránce Kempný.
Na dvoubrankovém náskoku, který nakonec domácí uhájili, měl rodák z Hodonína svůj podíl. Těsně před polovinou utkání dostal puk na modrou čáru, odkud svou tvrdou ránou rozvlnil již potřetí síť branky Chicaga. Nakonec byla jeho trefa označena jako vítězná a sám Kempný se stal první hvězdou zápasu. „Gól jsem už potřeboval, byla to dlouhá doba, kdy jsem neskóroval. Samozřejmě jsem rád, že jsem týmu pomohl k výhře," neskrýval nadšení šikovný zadák.
Michal #Kempny vstřelil svůj první gól v sezóně 18/19 proti Chicagu, ve kterém zahájil loňský ročník. #WSHvCHI #NHL #Caps #Capitals pic.twitter.com/MLIYKLR6EU
— Michal Kuba (@MikKuba) 22. listopadu 2018
Hokejisté Washingtonu v letošním ročníku obhajují zisk Stanley Cupu. Jak tuto pozici vnímá právě český obránce? „Každý tým se proti nám chce vytáhnout a uhrát body, ale dobré mužstvo, které máme my, se s tím musí vypořádat."
S nejcennější trofejí zavítal Michal Kempný na začátku července do Hodonína a Brna. „Byl to velmi hektický den, ale moc jsem si ho užil. Jsem šťastný, že jsem mohl dovézt takovou trofej na Moravu. Ukázat ho dětem a lidem, co to zajímá, to bylo neskutečné," vzpomínal nositel čísla šest na dresu Capitals.
Právě Kometa, v níž hokejově velmi vyrostl, mu stále nabízí zázemí a útočiště v době, kdy se NHL nehraje, tedy v létě. „V Brně se připravuji každé léto. Polovinu léta jsem v Praze, tu druhou v Brně, když mám přípravu na ledě. Jsem rád, že mi to Kometa umožní," děkuje brněnskému klubu.
Česká extraliga a hlavně Kometa je známa i svými fanoušky, kteří hojně navštěvují zápasy a své týmy hlasitě povzbuzují a vytváří parádní atmosféru. Jak Kempný vnímá rozdíl mezi fanoušky extraligy a NHL? „Fandění je oproti Česku rozdílné. Bylo to něco, na co jsem si zvykal na začátcích v Americe. Při nástupu před brněnské fanoušky jsem ale měl vždy husí kůži, do člověka to dostává určitý adrenalin. Byly to hezké časy, doufám, že se tam jednou vrátím," přeje si.