Čtvrtfinále startuje, představujeme soupeře HC Energie Karlovy Vary

Energie zlomila prokletí, ve čtvrtfinále je po 16 letech

Psal se rok 2009, kdy se v Karlových Varech podařilo podruhé v řadě dokráčet do finále play-off a poprvé v historii klubu zvednout mistrovský pohár. Navíc už v té době se na západě Čech těšili na otevření zbrusu nové KV Areny. Jenže stěhování klubu přineslo sportovní trable a útok na obhajobu titulu se nekonal. Během následujících let zabředl karlovarský hokej do podprůměru, aby se dokonce po baráži 2017 na rok ztratil z extraligové mapy. Návrat nastal okamžitě a Karlovy Vary si znovu hledaly své místo mezi tuzemskou smetánkou. Letošní sezona konečně přinesla fanouškům v lázeňském městě radost i v předkole play-off, v náročné sérii vyřadili svěřenci trenérů Pavla Patery a Davida Moravce Vítkovice.

Karlovarský tým na rozdíl od uplynulých sezon udržel stabilitu výsledků po celý průběh základní části a v jejím finiši se dokonce pral o přímý postup do čtvrtfinále play-off. Jak cenná výhoda umístění do 4. místa může být, ukázalo předkolo play-off. Energie šla jako 5. tým tabulky na 12. Vítkovice. Ostravané cítili úlevu po zvládnutém boji o vyhnutí se baráži, do série tak šli dost možná s větším klidem. Napínavé předkolo dospělo až do rozhodujícího pátého utkání. Hrdinou Karlových Varů se stal útočník Vít Jiskra, jenž o prolomení karlovarského prokletí rozhodl v čase 58:01 a poslal svůj tým po 16 letech do čtvrtfinále. Jiskra se stal také nejproduktivnějším hráčem týmu v sérii, v pěti duelech zaznamenal bilanci 2+4.

Z letošního karlovarského týmu vykrystalizovaly výrazné individuality. Životní forma potkala mistra světa z pražského šampionátu Ondřeje Beránka, jenž ovládl tabulku střelců po základní části se 30 vstřelenými brankami. Karlovarský forvard byl blízko také k prvenství v celkově produktivitě, to mu ale v poslední třetině utkání Kladna s Mladou Boleslaví o jediný bod vyfoukl Eduards Tralmaks. Beránek těžil z přesných přihrávek Jiřího Černocha, držitel bronzové medaile z Mistrovství světa 2022 zaznamenal 31 asistencí, lepší už byl pouze Filip Chlapík ze Sparty. Skvělým tahem se ukázalo také angažování finského zadáka Tarma Reunanena, jenž ofenzivní činnost podpořil 32 kanadskými body a po Aaronu Irvingovi se stal druhým nejproduktivnějším obráncem základní části.

Nespornou kvalitu mají Západočeši v brankovišti. Dominik Frodl je nejvytíženějším brankářem Tipsport extraligy, v letošním ročníku pomohl svému týmu během základní části k 26 vyhraným zápasům, to je polovina celkové zápasové porce z dlouhodobé fáze. V předkole držel úspěšnost zákroků na hodnotě 90.43 %, průměrně inkasoval 2.02 branky v jednom utkání.

Během základní části měly Karlovy Vary i obstojné přesilové hry, s úspěšností 20.75% využití uzavíraly první pětici celků. Během pěti zápasů v předkole dokázali Západočeši využít každou čtvrtou nabízenou početní výhodu. S oslabeními to ale bylo horší, zde se Energie nacházela v podprůměru soutěže s hodnotou 76.67 %. V sérii s Vítkovicemi inkasovala 4 branky ve 13 oslabeních, což je úspěšnost pod 70 %. Slibná byla ale statistika na vhazování (58 %). Karlovy Vary se prezentují ofenzivním hokejem, bude zajímavé sledovat jak obstojí v kontrastu s brněnským stylem.

Příběh série:

Možná jsou to spíš příběhy. Na první dobrou asi každého napadne jméno útočníka a aktuálního kapitána Komety Jakuba Fleka. Právě v Karlových Varech Flek nastartoval kariéru, která ho díky jeho výkonům katapultovala až do dresu národního týmu na Mistrovství světa a i díky práci v brněnské Kometě je Flek pevnou součástí české reprezentace. Ještě loňskou sezonu působil na západě Čech Tomáš Rachůnek, podobně jako v případě Fleka opouštěl KV Arenu po dlouhých letech a vrátil se blíž k rodnému Zlínu. Ve Varech pak působili také obránci Tomáš Bartejs či Libor Zábranský. Naopak za Energii nastupuje odchovanec Komety Dalimil Mikyska. Během sezony se ze západu Čech na jih Moravy stěhoval forvard finské národnosti Arttu Ilömaki. Série s Kometou a Energií určitě nabídne atraktivní podívanou, vše odstartuje v brněnské Winning Group Areně už v úterý od 18:00. Historicky se bude jednat o první souboj Brna a Karlových Varů na úrovni play-off Tipsport extraligy. 

Sestavy v posledním utkání:

Kometa: Postava – Davidson, Ščotka, Gulaši (A), Zábranský, Holland, Beaudin, Dujsík – Š. Stránský, Cingel, Flek (C) – H. Zohorna, A. Zbořil, Mueller (A) – K. Pospíšil, Kollár, Rachůnek – Kos, Ilomäki, Konečný – Boltvan.

Karlovy Vary: Frodl – Mikyska, Jaks, Reunanen, Moravec, Rulík, Plutnar – Jiskra, Černoch, Beránek – Salsten, Gríger, Procházka – Redlich, Šír, Koffer – Čihař, Kofroň, Kružík.