Po osmi letech hostí světový podnik znovu Slovensko, které je na pořádání mistrovství patřičně hrdé a do oprav svých stánků investovalo nemále peníze. Prakticky každý rok můžeme na těchto akcích vidět řadu hráčů, kteří prošli nebo jsou stále členy organizace brněnské Komety. Důležitou součástí bývají i lidé z realizačního týmu, kteří odvádí obrovské penzum práce a zajišťují hráčům potřebný servis.
V minulosti to byl lékař brněnské Komety Zdeněk Ziegelbauer, který zažil na vlastní kůži i slavné Nagano. „U národního mužstva jsem pracoval dvacet let. Žádný jiný předchůdce nebyl u reprezentace déle než já. Zažil jsem toho hodně a velice si toho vážím. Rád vzpomínám třeba na Nagano a na spolupráci s trenérem Ivanem Hlinkou. Musíte najít vhodnou dobu, kdy skončit, a po těch dvaceti letech byl pravý čas. Předal jsem štafetu mladším," prohlásil před časem dlouholetý lékař Komety, kterého na brněnském turnaji EHT hokejový svaz (ČSLH) před pár dny ocenil za jeho dlouholetou práci pro český národní tým.
Od roku 2011 je nedílnou součástí reprezentance kustod Petr Ondráček. A o pět let později se k němu přidal i jeho syn Filip. Ten se v pátek po úvodním zápase českého týmu se Švédskem (výhra 5:2) osvědčil jako rychlá spojka, za kterou by se nemusela stydět ani slavná filmová postava Fazekaše z filmového snímku Kulový blesk. „Skončil zápas, a až někdy kolem jedné ráno jsem se dostal na pokoj. O půl třetí volal manažer reprezentace Jan Černý, jestli bych Patrika Bartošáka neodvezl do Ostravy. Před třetí hodinou ranní jsme vyrazili," popisuje Filip Ondráček.
Cesta tam i zpět proběhla v naprosté pohodě. „S krátkou přestávkou v Brně jsme byli odpoledne zpátky na hotelu. Patrik mi dal po příjezdu do Ostravy klíče od jeho bytu a spal jsem u něj doma, zatímco on byl v porodnici. Takže jsem si trochu odpočinul. Je to moje třetí MS a moc si ho užívám. Táta začínal v roce 2011 v Bratislavě, takže se vrátil na místo činu," usmívá mladý kustod a také bývalý juniorský hokejista Komety.
V týmu České republiky to chvíli vypadalo, že kádr bude čítat několik hráčů, kteří prošli Kometou. Jakub Krejčík, ani Martin Zaťovič však do MS nezasáhli. Kdo však zažil snovou premiéru, byl Hynek Zohorna. Muž, který má v Kometě přes 400 extraligových zápasů, nastoupil proti Norsku do prvního utkání kariéry na mistrovství světa. S bratrem Tomášem se podílel na vysoké výhře 7:2.
Domácí Slováci rozbili na základní skupinu svůj tábor tentokrát v Košicích a Česku přenechali své hlavní město Bratislavu. První zápas vyšel pořádající zemi na výbornou. V těžké skupině a při těžkém losu zdolali USA. V dalším utkání srdnatě bojovali s Finskem, leč těsně prohráli. V dalším utkání hostí Kanadu. Gólman Marek Čiliak se střídá s Patrikem Rybárem, který chytal v prvním duelu, brankář Komety bojoval pro změnu s Finskem. Zkušený kanadský lodivod Craig Ramsay tak zřejmě nemá doposud vyřešen post jasné jedničky. Podobně je na tom i trenér Česka Miloš Říha, který má k dispozice tři výborné gólmany - Francouze, Bartošáka a Hrubce.
V kádru Slovenska je i obránce Patrik Koch, který v Brně působil ve všech mládežnických kategoriích. V dresech 8. třídy a mladšího dorostu vyhrál mistra republiky. Za Kometu si zahrál také extraligu. Nyní však obléká dres Košic.
Ještě jedno jméno spjaté s Brnem nalezneme na letošním MS v ledním hokeji. V italských barvách působí Jan Pavlu (ročník 1994), což je vnuk trojnásobného mistra s Kometou Jaroslava Pavlů. Ten se v sedmdesátých letech přesunul do Bolzana, kde hrál i trénoval. Od té doby žije prakticky celý život v Itálii, do Česká se vrací pouze sporadicky. „Měl jsem to štěstí, že se mi povedlo aktivně hrát až do 46 let. Se svým synem jsem zažil krásná léta, hráli jsme v jednom týmu, což byla nádhera. Odehrál jsem za italskou reprezentaci přes dvě stě zápasů, v Bolzanu takřka osm stovek duelů, byl jsem na třech ZOH," vzpomíná Jaroslav Pavlů.
Zažil i Nagano, kdy čeští hráči slavně vyhráli. „Za pětadvacet let pobytu v zahraničí jsem se naučil italsky a německy. Občas člověk zapomene na některá slovíčka, ale jinak je to v pořádku, s českým jazykem nemám problém. A také chci říct, že český hokej stále sleduju," potvrdil před třemi lety Jaroslav Pavlů v rozhovoru pro Kometa noviny.